Rendez-vous en terre ukrainienne

Le FK Mariupol est un club évoluant en première division ukrainienne. Tout juste promu de la First League à la Premier League pour la saison 2017-2018, Mariupol termine à la sixième place du championnat et obtient sa place pour le deuxième tour de qualification de l’Europa League. Victorieux de sa confrontation face à Djurgardens, le club affrontera les Girondins de Bordeaux pour le prochain tour du tournoi. En partenariat avec le Chakhtar Donetsk, Mariupol accueille chaque année une dizaine de jeunes joueurs en provenance du meilleur club du championnat. Ce qui explique que le club se compose d’un effectif majoritairement local avec 24 joueurs de nationalité ukrainienne sur 26.  En difficulté lors de ce début de saison avec deux défaites lors de ses deux premiers matches de championnat, Le FK Mariupol a tout de même réussi à se qualifier pour le troisième tour de qualification de l’Europa League. Les Ukrainiens pourront compter sur leurs attaquants Andriy Boryachuk et Ruslan Fomin qui ont inscrit à eux deux 10 des 30 buts de la saison passée.  Mariupol peut aussi s’appuyer sur l’expérience de ses deux internationaux, Rustam Khudzhamov (gardien) avec l’Ukraine et Besir Demiri (latéral gauche) avec la Macédoine, pour encadrer une équipe plutôt jeune. La majorité des joueurs évoluant avec l’Ukraine Espoirs.  Les Girondins feront face à une équipe en place et prête physiquement dans cette compétition européenne avec des attaquants dangereux et efficaces devant le but.